Praktyczne i wytrzymałe torby plastikowe są jednym z najczęściej używanych opakowań plastikowych. Plastikowa torba jest często używana jako torba na zakupy, szczególnie w supermarketach.
Od dłuższego czasu organizacje ekologiczne starają się ograniczyć korzystanie z plastikowych toreb. Torby plastikowe są oczywiście wykonane z bardzo specyficznego tworzywa sztucznego. Jednak różnego rodzaju opakowania plastikowe mogą być wykonane z różnego rodzaju tworzyw sztucznych. Niektóre z nich mogą posiadać domieszki specjalnych substancji które przyśpieszają biodegradację. Większość tworzyw sztucznych jest wytwarzana z ropy. Ponieważ ropa naftowa jest łatwo dostępna, stosunkowo energooszczędna i tania, rocznie zużywa się 300 milionów ton. Związkiem otrzymywanym z ropy naftowej do produkcji toreb to polietylen, stosowany jest ze względu na swoje korzystne właściwości takie jak twardość, odporność na pękanie i rozdarcie, odporność chemiczna, ciągliwość czy elastyczność. Na rynku znajdziemy trzy formy polietylenu w różnych plastikowych torbach codziennego użytku HDPE – polietylen o większej twardości, mogą być to przykładowo opakowania na ubrania. Można także spotkać opakowania rodzaju LPPE i LLDPE. Degradacja i rozkład plastikowych toreb może trwać nawet 500-700 lat w zależności od wykorzystywanych materiałów i warunków w jakich będą przechowywane odpady. Dlatego też coraz częściej wykorzystuje się różnego rodzaju reklamówki biodegradowalne przy produkcji używane są specjalne składniki, które przyśpieszają proces naturalnej degradacji, przykładowo na wysypisku śmieci. Inne rodzaje toreb czy reklamówek tego rodzaju produkowanych jest w taki sposób aby spalanie ich było całkowite.
Wówczas podczas spalania wydzielają się gazy takie jak CO2.
Torby plastikowe są wykonane z polietylenu, który pochodzi z ropy naftowej. Aby dowiedzieć się jak produkcja tego rodzaju opakowań wpływa na środowisko należy brać pod uwagę: użyte surowce, zużycie energii i zasobów w produkcji, waga produktu końcowego, zużycie energii. W porównaniu do produkcji torby papierowej lub bawełnianej produkcja torby plastikowej jest energooszczędna i niskoemisyjna. Problem polega na tym, że plastikowe torby są często używane jako torby jednorazowe, co powoduje wiele niepotrzebnych odpadów z tworzyw sztucznych, ponieważ nie łatwo poddają się recyklingowi. Obecnie także coraz większa ilość klientów sklepów stosuje torby wielorazowe, wykonane z wytrzymałych materiałów. Torby wielokrotnego użytku wielokrotnego użytku są używane przez długi czas, dzięki czemu mniej odpadów z tworzyw sztucznych trafia na wysypisko śmieci. Torby jutowe i torby bawełniane są również dobrym wyborem jako wariant wielokrotnego użytku. Biodegradowalne torby plastikowe są zazwyczaj produkowane z materiałów bardziej przyjaznych środowisku.
Kiedy stosujemy je regularnie możemy mieć realny wpływ na środowisko wokół nas, dodatkowo powinno się segregować odpdy jakie produkujemy w naszych gospodarstwach domowych.
Worki na śmieci mogą mieć różne kolory aby ułatwić ich rozróżnianie. Przykładowo żółte worki na śmieci będą służyły do pakowania odpadów plastikowych, zielone dla szkła, a niebieskie do papieru i tektury. Jest to dość łatwe jeżeli w naszym pobliży znajdziemy kontenery na śmieci, jednak w przypadku domów jednorodzinnych, gdzie odpady odbierane są raz w tygodnie, warto zakupić większe ekologiczne worki na śmieci. Wówczas będziemy mogli w nich przechowywać większą ilość odpadów do czasu odbioru odpadów w wyznaczonym terminie. Można zakupić różnej wielkości worki na śmieci, mogą być dopasowane do wielkości pojemników jakie posiadamy w naszych mieszkaniach, mogą być przykładowo wielkość 30 lub 35 litrów. W przypadku kiedy posiadamy zewnętrzne większe kosze na śmieci wówczas można stosować worki o pojemności 100-120 litrów. Oczywiście ekologiczne worki na śmieci są bardzo wytrzymałe dzięki czemu będziemy mogli zapakować do nich większą ilość odpadów, wiele z nich jest specjalnie wzmocnionych.
